9月1日晚，日本首相福田康夫“闪电”辞职，随即在日本引起一场填补政治真空的竞争。围绕此事，产生了四个焦点。首先是：谁是下一任自民党总裁？曾经三次竞选首相失败的现任自民党干事长、漫画迷麻生太郎上台的呼声很高。而昨天，前防卫省大臣、美女政治家小池百合子也表示了“出马”的意愿。这两位政治家在最令国民担忧的经济政策的主张上有不少差别，甚至形成对立。前者认为政府在财政上应该负担更多，以减轻国民的负担；后者则认为政府应该继承小泉纯一郎提倡的“结构改革”，主张增加国民纳税来重建财政，重视经济增长本身，被称为“涨潮派”。无论如何，新的自民党总裁将于22日问世，今后日本政局仍将在矛盾中前进。以下是我的五点看法：
一、对于接替福田出任自民党总裁可能性最大的是麻生太郎，加深了解，增强心理准备是必要的。麻生曾经提出过“自由与繁荣之弧”，强调美国、日本、澳大利亚、印度四国之间共享民主主义、人权、自由等“价值观”，应加强“联盟”，其中也包含着“围堵”中国的含义。他也曾经在对华关系上发表过一些不够慎重、不尊重对方的言论，比如，把台湾称呼为“国家”这种与日本政府立场相悖的话。他的“失言”有可能成为引发摩擦的因素之一。
二、据我所知，中国朋友普遍对麻生保持警惕，甚至表示反感。如今，各种网站都开始热烈探讨麻生究竟是什幺样的人物。在我看来，虽然麻生本来是所谓“对华强硬派”，但他个人或以前怎幺看待中国与他未来如就任首相后怎幺对待中国，这完全是两个概念。小泉纯一郎、安倍晋三采取的措施是典型的例子：前者本来热爱中国，却参拜靖国神社恶化了两国关系；后者则本来警惕中国，却通过访问中国拉近了两国关系。我们不能只根据“首相是什幺样的人”来判断“首相将采取什幺样的政策”。因此，中国不要先入为主地判断麻生太郎一定以“反华”或者“对华强硬”来巩固国内的权力基础。
三、最近，与政治家、媒体等一起构成舆论的日本国民对中国的情绪一直保持着“警惕”或“不确定”的状态。媒体围绕奥运、西藏、毒饺子等问题和现象的大量对华报道始终使得国民感到“中国是不确定，甚至危险的国家”。前几天，日本某家出版社的编辑对我说：“奥运结束后，国民对中国的不信任感反而加强了。无论是毒饺子事件还是奥运开幕式上的假唱问题，都很容易成为敏感点。”在这样不确定的形势下，重视“人气”的麻生为了使自己政策同低调的福田相区别，有可能对中国采取强硬态度。但我认为，麻生在政策上只能继承安倍、福田的基本路线。对于今后的日本政治家来讲，“反华”越来越难成为巩固权力的工具，尤其是重视对华关系的商界对政界的压力是很大的。曾经担任过外务大臣的麻生也深知此事。
四、中日关系的大方向不会变，外交关系是具有继承性和连贯性的。既然中日两国最高级别的政治文件中包含“全面推进战略互惠关系”，“把首脑之间的互访定期化”，“中国承认日本战后的走向是和平的、日本则承认中国改革开放以来的发展是和平的”等积极因素，一方的政治家就难以挑战这些大的框架。我认为，无论下一个自民党总裁或首相是谁，都不会轻易冒险。
五、无论如何，日本下一任首相就任期间将真正考验中日关系。众所周知，福田是典型的“对华重视派”，在他就任期间，中日关系稳定发展。但今后的每一个首相都对中国采取同样的政策是不可能的。即使日本执政党变换，我们也不能过分乐观。其实，民主党内对华强硬派更多。例如，小泽一郎是重视“日本骨子里的东西”，内心认为日本应该成为“普通国家”的老政治家，虽然他最近在对华关系的言论上保持“低调”，但“敢说敢为”是他的一大特点。此外，在中国人看来，日本的首相经常更换，使中国人很尴尬，不好制定长期性、比较固定的对日认识或对日战略。这是所有中日关系观察者的担忧和困惑。这一点恰恰是目前中日关系面临的最大瓶颈，即两国如何在不同的政治体制、不同的国情下保持稳定的关系。唯一
（作者:曾任北京大学日本人协会会长，中日众多知名媒体特邀评论员）