他们是临近傍晚才抵达天堂坝的。
这趟行程比预想的艰难。说好上午九点半至十点在外环出口处会合，结果等到全部人马到齐，耽搁了差不多四十分钟；然后是G50沪渝高速出城方向出了重大车祸，浩荡的车流在原地淤塞了将近一个小时；出重庆，入四川境后，终于顺畅了。过合江，下高速进入佛宝镇时，也就下午三点半的样子。继续走了一小时，蜿蜒的公路越来越窄。不敢开得过快。直至走到山间道上，乡间公路变成了羊肠小道，在碎石子上跑，一侧是崖壁，一侧是崖坡，车行更慢，不超过30迈。好在沿途风光姣好，崖坡下始终挂着一条清澈的溪流，偶尔溪流在很远，宛如蛇身隐蔽在翠绿的丛林之间。因为昨天下过一场暴雨，沿途可见从山崖滚落的碎石块，稍显艰险。但是偶尔头顶瀑布雨突然飞泄冲击车顶时，又总会给贫瘠的路途带来一些惊呼和欢喜。万万没想到的是，好不容易行驶到镇上——马上就要进入天堂坝森林区时，他们发现惟一的进山路被挖断了一截，因为暴雨又停止了施工。那条被挖开的道路像是一条破抹布被扔在他们眼前。他们不得不停下来，将车靠在路边，男人趁机往嘴里塞一支烟，一边步行前面查看究竟。女人则从车厢吆出恹恹的孩子，引去路边撒尿。
在路口，男人们发现一个新修筑的石亭子，看起来像是一个岗哨，站在这个未完成的水泥墩上望去，满目都是坑坑洼洼，坑洼里全是水，不知道水深水浅，也不知道坑洼到底有多大。等了几分钟，一个摩的司机从此处经过，看见这群恓惶的人，熄了火，跨在车上用当地土话跟他们交谈。经过一番交涉，他们大致听懂了，前面的森林正在由当地政府打造升级，以后来这儿消暑纳凉就得收费啦。为了完善景区，这条进山路正在挖掘、压土，准备用水泥灌注。目前才修了一丁点儿——就是他们眼前这一截。摩的司机睃了一眼他们歇在路边的车，说前面路况恼火得很，你们干脆把车搁在镇上，我喊一个五菱宏光来接你们进去。有人问，好多钱嘛？他说80。程仁德马上跳起来，你欺负我们没来过嗦？屁短一截路，还80，最多30。余晖从后面拉开程仁德，说你急吼吼地干啥子？然后对摩的司机说，你留个电话我嘛，我们如果要送的话就给你电话。司机一步三回头地骑走了。余晖挥挥手，示意大家围过来。她的动作隐隐带有一定的权威性。毕竟是意外状况，需要商量商量。虽然这支松散的以家庭为单位的旅行团，历来都是老汪领队，作为本城资深的专家型旅游记者，领队一职是毋庸置疑的，哪个也抢不走。但这次有所不同：一、这是谢芳提完新车，头一次自驾；二
余晖的意思是，车停在镇上的坝坝头好不放心，前面也没得多远。
哪里没得好远？程仁德马上抵黄（意为唱对台戏），距离是不远呀，但是路况好也要开个把小时嘛。那你说咋办！开回去唛？余晖的语气陡然严厉起来，程仁德马上不开腔了。
其实也不需要商量，既然都走到眼前了，不进去难道开倒车？镇上也没得耍事，也没合适的宾馆酒店。难道倒回合江、倒回重庆去？只不过余晖表态的潜台词是：既然地点是我选的，我就有义务给大伙做些必要的说明。你们配合就是。
谢芳首先表态，我听大家的。
每次出去耍，她从来就是附和的姿态为主，鲜少提供主见。再说这是她第一次开车上高速，第一次出城，第一次走这幺远，开着那辆上周才提的日产逍客。她的兴奋有时大于疼惜，但有时糟糕的路面让她的心痛远大于她的兴奋。总之，就是这样一种交织的矛盾。
老汪和小覃也没意见。准确地说，他们最没有发表意见的权利。虽然老汪是最有行动力和最有经验的旅游领导者，可他们这一对是同行者中惟一没车的。而眼下的麻烦跟车有关而不是其它。他也深知余晖急躁的脾性，聪明地选择了闭嘴。
老沈是这个团伙里的新成员，刚入伙不久，就算有意见也不好提。当然她是这群人中性格最好的一个。谢芳总说她软叽叽的。但是老沈家的男人杨大个就有意见了。他们家是一辆家轿，标致408，底盘低，他性子急，刚刚路况不好，底盘被蹭了好几次。老汪坐谢芳的副驾，亲眼看到他蹭上去，捂着嘴作出一副受惊吓的表情说，这个大个啊，完全是开警车开惯了噢。
事实上杨大个原本就不想来。他觉得，旅游应该是高大上的，不说新马泰，至少也得是昆大丽呀，农家有什幺意思，难道还不够熟悉吗？他一直挺气愤的是，小区里为啥非要在溪水里放养牛蛙呢，半夜呱呱呱的搞得总觉得又回到乡下了。他不来，老沈说他没有集体自觉性。又说全家都去就你不去，别人余晖也是带着老爸老妈，你是不是故意拖后腿？所以还没出发他就已经心情不好了，加上难忍的拥堵，看似无尽的完全跑不开速度的碎石小路，让他对这趟旅行早早丧失了耐心。一路上他不问领队的余晖，倒是给谢芳打来三次电话，每次都一样，“前面还有多久喔？”他尽量轻描淡写了，但言语中的不耐烦就像碎石一样，一览无余。谢芳只有嗬嗬儿地敷衍他。没办法，这支队伍里，老汪跟高桥是前同事、老朋友，高桥和程仁德是文友。都是耍了好几年的固定班子。只有老沈两口子是她的朋友。再说，老沈加入到这个中老年团也是她极力撺掇的：要多跟这些“名媛”豁，有利于提升你的整体文化审美水平。实际上她私心是不满于这套集体出游的固定班子都是“高桥的朋友”，不大说得上话。而把这些所谓的搞点文化的老家伙称为“名媛”，她觉得颇提劲。
挂了电话，谢芳脸色也阴了下来，冲坐在后座的高桥抱怨：这个程老师也是，当时为什幺不问清楚嘛！从来都是这样，根本不考虑别人，也不想想我们这是新车，第一趟就带我们跑这种烂路。她忿忿抱怨时，老汪其实已经睡着了，高高低低地扯着噗鼾。因为过于肥胖的缘故，他很容易缺氧，一缺氧就头昏，嗜睡。他可以一秒钟前跟你搭话，后一秒就开始打鼾。可是绝妙在于，即使他啄起脑壳扯着鼾，你如果喊他名字，让他指路或是打听路边的某建筑、桥梁时，他能瞬间醒来，指着窗外说，哦对，这就是佛宝了，来，听话了，我给大伙讲讲这个古桥的来历……大伙都习惯了。高桥呢，一直没有搭嘴。也许在谢芳碎嘴时他站在别人的立场解释了什幺，但她会习惯性地倒灌回去。他们之间从来就是这样。她承认。只是奇怪的是，她确实记不起来那天他说过任何一句话，任何一句让她记得起来的什幺东西。他一直坐在后面，她后来回想起来，就像车上坐着一个幽灵。